بقلم: يسرا الباقر – sky news
يتجنب المراهقون في جنوب السودان الشوارع والخطوط الأمامية، ويقضون أغلب أوقات فراغهم في التدريب على كرة السلة.
تعتمد أصغر دولة في العالم على شبابها لدفع هويتها الوطنية إلى ما وراء أطلال الحرب، من خلال الأمل والمثابرة وحب الرياضة. في سن الرابعة عشرة، يبلغ رياضي كرة السلة الناشئ بيتر أوجا نفس عمر بلده. وُلد في العام الذي صوت فيه جنوب السودان لصالح الاستقلال عن السودان، بعد عقود من الحروب الطويلة التي أصبحت واحدة من أطول النزاعات الأهلية في إفريقيا.
بيتر أوجا
بيتر ولاعبون آخرون يمثلون جيلًا جديدًا يبتعد عن الشوارع والخطوط الأمامية، ويقضون كل أوقات فراغهم في ملاعب كرة السلة. يقول بيتر من فناء منزله الصغير في جوبا، العاصمة: “يتعلق الأمر بالاتساق كل يوم. هذا ما يعلمه لنا مدربونا. يأتون ويدربوننا ويغرسون فينا بعض الانضباط”.
“يطلبون منا التركيز على الأشياء التي نستطيع التحكم بها، لذا عليك أن تتدرب بجد، وتفعل ما تريده، وستنجح كل الأمور. يتعلق الأمر بالعمل الجماعي وحب بعضنا البعض”.
وعند سؤالنا عن جوائز بيتر، يخرج من غرفته ويمتلئ صدره بالميداليات ويداه بالتماثيل الذهبية، حيث منحته مؤسسة لول دينغ أقدم كأس وهو في سن السادسة.
تدير المؤسسة، التي أسسها نجم الدوري الأميركي للمحترفين الجنوب سوداني والبريطاني لول دينغ، معسكرات التدريب التي أبقت بيتر منشغلاً ومصمماً منذ الطفولة.
والدة بيتر، سارة، تتابع بفخر. هي أم وحيدة تدعم أبناءها من خلال أعمال غير مستقرة، وتأمل أن تساعده كرة السلة في الفوز بمنحة جامعية ورفعهم جميعًا من دائرة الفقر.
هذا الاحتمال ليس بعيد المنال. فقد كان لاعب كرة السلة الجنوب سوداني كمان مالواتش الاختيار العاشر في مسودة الدوري الأميركي للمحترفين لعام 2025، بعد أن بدأ مسيرته في معسكر لول دينغ في أوغندا كلاجئ مراهق. تقول سارة بابتسامة: “آمل أن ينجح بيتر في كرة السلة ويرتقي للقمة، ليتمكن من دعمي يومًا ما”.
على بعد خطوات قليلة من منزل بيتر، تحدثنا إلى مدربه توني عن أهمية التدريب للأطفال والبنات الصغار. يقول: “إنه كالعلاج. هو شفاء للأطفال. لهذا نحن هنا. معظم هؤلاء الأطفال، بما فيهم نحن، نشأوا في ظل الحرب”.
نجلس على مقعد بملاعب جامعة جوبا، التي بنتها مؤسسة لول دينغ وسميت على اسم مانوت بول، أول رياضي جنوب سوداني يلعب في الدوري الأميركي للمحترفين.
تدرب توني الأطفال في ملعب مانوت بول منذ افتتاحه عام 2015. يقول: “نحاول أن نبعد الأطفال عن الخمول وعدم الانخراط في العصابات والمخدرات. تعال وتدرب، استمتع بالوقت بعد المدرسة للعب كرة السلة أو أي نشاط رياضي آخر”.
في السنوات الأخيرة، اكتسبت المنتخبات الوطنية في جنوب السودان حضورًا دوليًا جدّيًا. ففي أولمبياد باريس 2024، واجه فريق الرجال منتخب الولايات المتحدة في مباراة متقاربة، الذي يضم نجوم الدوري الأميركي مثل ليبرون جيمس وكيفن ديورانت. في يوليو، ظهرت أول مرة للمنتخب النسائي في بطولة AfroBasket، وفاز بالميدالية البرونزية.
قاد لول دينغ المنتخبات الوطنية كرئيس لاتحاد كرة السلة ومدرب لفريق الرجال. تعمل أكاديمية دينغ منذ عقد، إذ أطلقت معسكرات الشباب في جوبا عام 2015.
قبل ذلك بعامين، اندلعت حرب أهلية في جنوب السودان عبر الخطوط القبلية للسيطرة على البلاد. يقول بيتر: “أتذكر أننا كنا نتدرب داخل مؤسسة لول دينغ ثم بدأت الأسلحة بالظهور. حبسونا وطلبوا منا عدم الخروج. شعرت بالخوف، لا يمكنك أن تكون سعيدًا وأنت ترى البنادق”.
لا تزال الفوضى السياسية خارج الملعب تؤثر على اللاعبين الشباب. الاتفاقية السلمية لعام 2018، التي جلبت استقرارًا نسبيًا، تواجه خطر الانهيار، مع استمرار احتجاز زعيم المعارضة ونائب الرئيس ريك مشار وزوجته وزيرة الداخلية أنجلينا تيني قيد الإقامة الجبرية منذ مارس، مما يهدد البلاد بالعودة للحرب الأهلية.
بعيدًا عن التشرذم الداخلي والفساد، تسعى حكومة جنوب السودان لكسب نقاط دبلوماسية من خلال استقبال المجرمين المرحلين من الولايات المتحدة بعد أن ألغت إدارة ترامب جميع التأشيرات لمواطني جنوب السودان في أبريل. أضر حظر التأشيرات بالفرص أمام الشباب الذين يحلمون بالالتحاق بالدوري الأميركي للمحترفين.
تقول أريك دينغ، شقيقة لول والرئيس التنفيذي لمؤسسة لول دينغ: “تأثر الأمر فعليًا عندما تم إيقاف اثنين من الشباب الذين حصلوا على تأشيراتهم وهم على وشك السفر. كانت هناك فتاة وشاب، وكانوا متحمسين جدًا، وأتأكد أن العائلات أنفقت مدخراتها لضمان سفرهم”.
كرياضية دولية سابقة، لعبت أريك مع المنتخب البريطاني للسيدات وجامعة ديلاوير، وتشعر الآن بألم خيبة أمل هؤلاء الشباب. تدير المؤسسة على الأرض مع لول وشقيقهم دينغ. لقد انتهى الدعم الخارجي الضئيل من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID).
تقول: “تخفيض التمويل أثر علينا، خاصة في واو والمناطق الأخرى، حيث كانت المعسكرات السكنية جزءًا من أنشطتنا. توقف التمويل يعني علينا تغطية كل شيء بأنفسنا”.
رغم نقص التمويل، تبقى المعسكرات مفتوحة للجميع. أطفال بعمر ست سنوات يراوغون الكرة بحماس خلف أريك في ملعب مانوت بول المزخرف بألوان زاهية. تقول أريك: “من الصعب إبعادهم، فالبدائل ليست جيدة. إذا أبعدناهم، ماذا سيفعلون؟ في الشوارع؟ كما أن المكان يسمح للكبار برعاية أصغرهم، وهذا يمنع الانغماس في المشاكل”.