من أوغندا إلى تايلاند، ومن لاوس وماليزيا، ومن دبي إلى مصر، ومن ليتوانيا إلى ألمانيا، وصولاً إلى البرتغال وسلوفاكيا والدنمارك، شكّلت رفض التأشيرات، وتفويت الرحلات الجوية، وفصول الشتاء القارسة، وفترات التشرد، والتجارب الفاشلة مسيرة أكوت سوني قرنق المهنية. ومع ذلك، فهو يواصل الترحال، مقتنعاً بأن البداية الجديدة قد تكون هى الانسب له.
*ذا آفريكا ريبورت*
على الورق، تبدو سيرة سوني الكروية وكأنها رسالة خطأ. تتداخل البلدان؛ وتظهر الأندية لفترة وجيزة، ثم تختفي. لا تبدو كمسيرة مهنية بقدر ما هي سلسلة من النهايات المفاجئة، المزدحمة أصلاً بالنسبة لشاب في الرابعة والعشرين من عمره.
بعد كل هذه البدايات الخاطئة، حتى اللغة تتهاوى. فعبارة “لاعب كرة قدم يجوب أوروبا” توحي بالعقود والمال والصعود.
يقول سوني: “إذا تجردنا من ذلك، فلن يتبقى سوى حركة بلا وصول”. ويشرح قائلاً: “ما زلت أتنقل من نادٍ إلى آخر، محاولاً إيجاد مكان أستطيع فيه أن أقول: هذا هو المكان المناسب”.
في الواقع، تخضع هذه الحركة لعوامل لوجستية، كحساب أجرة الحافلات، والاختيار بين الطعام والمواصلات، وتوقيت تقديم طلبات التأشيرة، والتدريب خلال الصباحات الباردة عندما يضعف الجسم وينفد صبر النادي. إنها مهارة مكتسبة تتمثل في البدء من جديد.
*قبل أن تصبح كرة القدم وسيلة للهروب*
لم تبدأ قصة سوني بكرة القدم. بل بدأت بالماشية وصبي يشاهد غروب الشمس بينما يلعب الآخرون في قريته واراوار في جنوب السودان .
يقول: “كنتُ راعي ماشية في القرية”. وبحلول نهاية كل مساء، كان الأولاد الآخرون قد انتهوا من اللعب. ويضيف: “كان الوقت قد مضى، ولم أستطع اللعب”.
ذات مرة، ركض إلى الملعب ليلعب كرة القدم على أي حال، تاركاً الماشية دون رقابة. أمسك به عمه. يقول سوني: “لقد ضربني ضرباً مبرحاً”.
في عام 2009، انتقل إلى أوغندا المجاورة ليعيش مع أقاربه. وفي إحدى الأمسيات، وبينما كان يمرّ بجوار حانة قريبة من منزل العائلة في طريقه إلى متجر، شاهد مباراة كرة قدم على التلفاز. كان فريق مانشستر يونايتد يلعب – لقد كانت مباراة “رائعة” .
بعد فترة وجيزة، انضم سوني إلى أكاديمية قريبة. وسجل هدفًا في أول مباراة ودية له. وفي سنته الأخيرة في المدرسة الثانوية، كاد فريقه أن يتأهل لبطولة كوكاكولا الوطنية للمدارس في أوغندا، لكنه خرج على يد فريق كينغز كوليدج بودو.
*عقدٌ تعرّض للتعطيل بسبب إطلاق النار*
في عام 2016، عاد سوني إلى جنوب السودان وانضم إلى نادي رينبو إف سي في الدرجة الأولى. شعر حينها أنه قد وجد موطئ قدم. ثم تحول التدريب إلى قصة حرب.
يقول: “كنا نتدرب حوالي الساعة الخامسة. ثم بدأ إطلاق النار. قال المدرب: لا تركضوا”. كان إطلاق النار أمراً عادياً في البلاد آنذاك.
وبعد ثوانٍ، ركض الجميع على أي حال. حاول سوني عبور الطريق. يقول: “أطلقوا النار على شخص أمامي، لذا اضطررت إلى العودة ادراجي”.
أمضى قرابة أربعة أيام بعيدًا عن منزله بلا حقيبة ولا هاتف ولا خطة. وعندما عاد، اتخذ قراره فورًا. يقول: “الأمر غير آمن بالنسبة لي هنا. أردت فقط مكانًا آمنًا”.
وفرت له أوغندا الأمان، لكنها لم توفر له التوجيه. هناك، شارك في بطولات محلية وسرعان ما نفد صبره. يقول: “أدركت أنهم لن يوصلوني إلى أي مكان”. ابتعد عن أصدقائه الذين بدت طموحاتهم أقل. “كان هؤلاء الشباب هناك للدراسة. إنهم بعيدون كل البعد عن المكان الذي أطمح إليه”.
*عمليات الاحتيال،* *إسبانيا، وبيع الأراضي*
بحث سوني على الإنترنت. على فيسبوك، عرض رجل يُدعى “روي ميسينغ” فرصة اللعب في كرواتيا مع نادي أوسييك مقابل مبلغ من المال. لم يكن لدى سوني المال الكافي، فاستعان بصديقين. استخدم أحدهما جزءًا من رسوم دراسته، بينما باع الآخر حاسوب أخته المحمول.
ويقول: “لقد كانت عملية احتيال”.
بالنسبة للعديد من اللاعبين، ينتهي الحلم عند هذا الحد. أما بالنسبة لسوني، فلم ينتهِ الأمر عند هذا الحد. يقول: “لم يغير ذلك رأيي أبداً”.
في عام 2018، عاد إلى جنوب السودان وانضم إلى نادي الرابطة في جوبا. وبحلول نهاية الموسم، دُعي إلى الاختيار الأولي لمنتخب جنوب السودان تحت 23 عامًا استعدادًا لتصفيات الألعاب الأولمبية.
لم يُضمّ إلى التشكيلة النهائية، لكنّ استدعاءه للمنتخب أقنعه بأنه قادر على النجاح في كرة القدم، وإن لم يكن ذلك في بلاده. حتى بعد انتقاله إلى نادي أمارات يونايتد، الذي كان آنذاك أفضل نادٍ في البلاد، كانت خطته هي الرحيل.
قدّمت تجربةٌ مقترحةٌ في إسبانيا مع نادي يو دي سانسي خيارًا آخر. ولتمويلها، باع سوني قطعة أرضٍ كان قد اشتراها أثناء لعبه في جنوب السودان. وسافر إلى نيروبي للحصول على التأشيرة، لكن طلبه رُفض.
ويقول: “أدركت أنه إذا بقيت، فإن المال سيضيع هباءً”.
اكتشف سوني أن تايلاند متاحة بتأشيرة سياحية. بلغت تكلفة التذكرة 1200 دولار. كان معه 500 دولار. أضاف صديقه المقرب أكوت جيمسكو 100 دولار. وأرسل صديق آخر، دوت ميتشو، 100 دولار. ولأن المبلغ لم يكن كافياً، أعطاه جيمسكو حاسوب صديقته المحمول ليبيعه.
لم يظهر أي مشترٍ. أخذ سوني مبلغ 700 دولار والكمبيوتر المحمول إلى وكالة سفر. يقول: “ضحكت الموظفة. ظنت أنني مجنون”.
*جنوب شرق آسيا بلا موطئ قدم*
عندما وصل أخيراً إلى تايلاند في أوائل عام 2020 – على الرغم من التحذيرات بعدم القدوم مع إغلاق فترة الانتقالات – لم يكن لديه أي نقود.
ويقول: “عندما وصلت، لم أكن أعرف إلى أين أذهب”.
بعد أن تمكن من العثور على عنوان الوكيل في رانجسيت، على مشارف بانكوك، أُرسل إلى تجربة قبل بداية الموسم. لم تُثمر التجربة شيئاً. طلب نقله إلى المدينة، حيث عاش حياةً قاسية ونام في الشوارع.
بعد أيام، اتصل وكيل أعماله. كان نادٍ آخر قد رصده وأراد التعاقد معه، لكن بشرط أن يُصدر نادي أمارات يونايتد، ناديه السابق في جوبا، خطاب فسخ عقد رغم أن سوني كان لاعبًا حرًا. ومع اقتراب إغلاق فترة الانتقالات، طالب أمارات يونايتد بمبلغ رفض النادي التايلاندي دفعه، فانهارت الصفقة.
انتقل سوني إلى لاوس، لكن إغلاق الدوري المحلي هناك أجبره على المغادرة. ولعدم امتلاكه المال للسفر، اشترى له زوجان التقاهما في نزل للمسافرين – بن من اسكتلندا ولينا من ليتوانيا – تذكرة عودة إلى ماليزيا، وهي وجهة لا تتطلب تأشيرة.
في ماليزيا، أبهر الجميع في تجربة أداء. ثم حلّت جائحة كوفيد-19 وتوقفت كرة القدم. تقطعت به السبل، فنام على أرضية ممر في منزل رجل محلي لشهور، وكان ينظف الغرف والمراحيض مقابل المأوى. بعد عام من التوقف عن اللعب، حصل على فرصتين للتجربتين، ونجح في إحداهما.
وقّع عقداً مع نادي كوالا كانغسار لكرة القدم، وتمّ إسكانه في فندق. يقول سوني ضاحكاً: “أصبحت حياتي مترفة”.
لم يدم الأمر طويلاً. مع ارتفاع حالات الإصابة بكوفيد-19 في ماليزيا ومنع الجماهير من دخول الملاعب، خفضت الأندية نفقاتها بإنهاء عقود اللاعبين الأجانب. استغنى نادي كوالا كانغسار عنه ولم يدفع له راتبه المستحق لستة أشهر.
تبددت آماله في التوقيع مع نادٍ آخر تحت وطأة الضغوط المالية نفسها. فقد تبدد ما كسبه خلال الشهرين الماضيين في متأخرات الإيجار والنفقات الأساسية.
عندما نفد المال، عاد سوني إلى أرض مألوفة، واضطر إلى المغادرة مرة أخرى.
*دبي وليتوانيا وألمانيا*
ثم جاءت الإمارات العربية المتحدة. اشترى له آدم تشيفيري، وهو كندي التقاه في لاوس، تذكرة سفر إلى دبي. أثناء إقامته مع صديقه الجنوب سوداني، ثيب كير، علم عبر فيسبوك أن نادي الهلال يونايتد يُجري تجارب أداء مفتوحة. حضر 265 لاعبًا، وعُرضت عقود على ثمانية منهم.
يقول سوني: “كنت واحداً منهم”.
ثم جاء الفحص الطبي. “لقد فشلت”. اختفى العقد. طلب منه الهلال حل المشكلة والعودة. عاد إلى جنوب السودان، ثم إلى مصر لتلقي العلاج. لم يعد إلى الإمارات العربية المتحدة. وضاعت فرصة لاحقة في كرواتيا بعد رفض التأشيرة.
أخيرًا، فتحت ليتوانيا له بابًا. وقّع متأخرًا مع نادي مينيا، فغاب عن فترة الإعداد للموسم ووصل في منتصف الشتاء. يقول: “من المطار، لم أستطع حتى سحب حقيبتي، فالجو كان باردًا جدًا”.
كان جسده بحاجة إلى وقت للتعافي، لكن النادي لم يكن يملكه. فُسخ عقده سريعًا. أعطاه رئيس النادي 50 يورو (58 دولارًا). اشترى سوني أرخص تذكرة حافلة استطاع تحمل ثمنها وتوجه إلى برلين، حيث كانت كرة القدم في عطلة شتوية.
عاد إلى التشرد، فبحث عبر الإنترنت عن فرق. دعاه أحدها للتدريب. بعد جلسة واحدة، أرادوا التعاقد معه. وفروا له الطعام والمأوى والروتين. شارك لأول مرة. فازوا. ظهر اسمه في صحيفة ألمانية.
في اليوم الأخير من الموسم، هبط النادي إلى الدرجة الأدنى. واضطر إلى الرحيل.
*البرتغال، وسلوفاكيا، والانتظار*
ثم انتقل إلى البرتغال. وبينما كان ينتظر الحصول على الإقامة، عمل سوني في مجال البناء قبل أن يساعده برونو سيمو، وهو رجل برتغالي التقاه، في إيجاد عمل كميكانيكي دراجات. يقول سوني: “كنت أتقاضى أجرًا، لكن كرة القدم كانت حلمي”.
اعتزل اللعب عندما تعاقد معه نادٍ. سجل هدفاً في أول مباراة له، ثم لعب لاحقاً لثلاثة أندية أخرى من الدرجات الأدنى في البرتغال.
بعد ذلك، خضع لمحاكمة في سلوفاكيا، لكن الإجراءات الورقية أخرت وصوله. وعندما حصل على الموافقة أخيرًا، لم يتبق سوى يوم واحد على انتهاء فترة الانتقالات، وكان الفريق مكتملًا.
تعاقد معه نادٍ من الدرجة الأدنى للمباريات الخمس الأخيرة من الموسم. وعندما انتهى الموسم، انتقل سوني إلى الدنمارك، حيث انتظر وأملاً. وُعد براتب، لكنه لم يحصل على وظيفة.
توالت الرسائل، بما في ذلك رسائل من رومانيا. وإذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، فإنه يتوقع أن ينتقل إلى هناك في يناير 2026.
يقول وهو يتدرب في كوبنهاغن: “إذا لم أنجح الآن، فلن يكون ذلك بسبب البيروقراطية أو الطقس، بل سيكون لأنني لا أبذل قصارى جهدي أو لأنني لست جيداً بما فيه الكفاية”.
*المرة الوحيدة التي بكى فيها*
رغم كل شيء، يصر سوني على أنه نادراً ما ينهار. يقول: “إذا بدأت بالبكاء، فسأفقد السيطرة على نفسي”.
كان هناك استثناء واحد. يقول: “لم يكن ذلك عندما كنت بلا مأوى، بل عندما كان لدي منزل. كنت أستيقظ وأجده هادئًا جدًا. كنت أشتاق لجدتي”.
كان الاستسلام خياراً مطروحاً دائماً. لكنه اختار عدم اتخاذه. منحته كرة القدم الصمود ، و”خريطة للطف عبر الحدود”، لكنها كلفته أيضاً “الوقت والراحة واليقين”.
لم يعد سوني يتخيل المستقبل البعيد. يقول: “التوقعات لا تتوافق دائمًا مع الواقع. لم أعد أتوقع شيئًا. هدفي ببساطة هو الحفاظ على صحتي وحريتي واستمراري في الحركة”.