واشنطن/NPR/بقلم جيف برومفيل، تشارلز ماينز
لم تعد أكبر قوتين نوويتين في العالم، روسيا والولايات المتحدة، تخضعان لأي قيود على ترساناتهما.
في منتصف ليل الخميس، انتهت معاهدة عمرها 15 عاماً تسمى معاهدة ستارت الجديدة، ومعها انتهت القيود المفروضة على عدد الأسلحة التي يمكن للجانبين نشرها على الصواريخ والقاذفات والغواصات.
“لم تعد هناك ضوابط على أحجام الترسانات النووية الاستراتيجية للولايات المتحدة وروسيا”، قالت كريستين وورموث، رئيسة مبادرة التهديد النووي، وهي جماعة مناصرة للحد من التسلح مقرها في واشنطن العاصمة. “لم يكن هذا هو الحال لعقود”.
نشر الرئيس ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الخميس: “بدلاً من تمديد معاهدة “بداية جديدة” (وهي اتفاقية تم التفاوض عليها بشكل سيئ من قبل الولايات المتحدة، والتي يتم انتهاكها بشكل صارخ بغض النظر عن كل شيء آخر)، يجب أن يعمل خبراؤنا النوويون على معاهدة جديدة ومحسّنة وحديثة يمكن أن تستمر لفترة طويلة في المستقبل”.
وكان البيت الأبيض قد صرح لإذاعة NPR في وقت سابق بأن ترامب يرغب في “إشراك الصين في محادثات الحد من التسلح”.
وفي معرض حديثه عن الانهيار الوشيك للمعاهدة في وقت سابق من هذا الأسبوع، حذر المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف من أن العالم سيكون “أكثر خطورة” بدون قيود على الترسانات النووية الأمريكية والروسية.
*ما الذي حققته معاهدة ستارت الجديدة؟*
تم التفاوض على معاهدة ستارت الجديدة مع روسيا في عهد الرئيس باراك أوباما. في ذلك الوقت، كانت المعاهدة مجرد حلقة في سلسلة جهود استمرت خمسين عامًا لخفض عدد الأسلحة النووية التي يوجهها كل طرف نحو الآخر. (معاهدة ستارت الجديدة هي اختصار لمعاهدة الحد من الأسلحة الاستراتيجية الجديدة. وقد حلت محل معاهدة ستارت الأولى التي وقعها الرئيس جورج بوش الأب وميخائيل غورباتشوف عام 1991).
في ذروة الحرب الباردة، كان يُعتقد أن هذه الأرقام تبلغ حوالي 12 ألف رأس حربي، وفقًا لما ذكرته روز غوتيمولر، الأستاذة بجامعة ستانفورد التي قادت مفاوضات معاهدة ستارت الجديدة. وأضافت: “خفضت معاهدة ستارت الجديدة عدد الرؤوس الحربية المنتشرة [بين الولايات المتحدة وروسيا] إلى 1550 رأسًا”.
لكن معاهدة ستارت الجديدة لم تقتصر على وضع قيود على الرؤوس الحربية فحسب، بل أنشأت نظاماً كاملاً يُلزم الولايات المتحدة وروسيا بإخطار بعضهما البعض في كل مرة تنقلان فيها سلاحاً نووياً.
“على مدار فترة سريان المعاهدة التي امتدت 15 عامًا، تم تبادل أكثر من 25000 من تلك الإخطارات”، كما قال مات كوردا، المدير المساعد لمشروع المعلومات النووية في اتحاد العلماء الأمريكيين.
بل إن الجانبين أرسلا مفتشين إلى المواقع النووية.
وقال غوتيمولر: “كنا نذهب إلى قواعد الصواريخ وقواعد القاذفات وقواعد الغواصات الخاصة ببعضنا البعض ونتحقق من التزام كل منا بالتزاماته بموجب المعاهدة”.
وقال كوردا إن الحدود والإخطارات وعمليات التفتيش كلها ساهمت في خلق قدر كبير من الاستقرار بين أكبر قوتين نوويتين في العالم.
يقول ديمتري ستيفانوفيتش، وهو باحث في معهد بريماكوف في موسكو: “هناك الكثير من الأشياء الجيدة التي يمكن أن يقولها كل من الروس والأمريكيين عن معاهدة ستارت الجديدة”.
“لقد كانت معاهدة جيدة، وقد حققت الكثير من الخير لكلا البلدين وللأمن العالمي.”
*مطروح على الطاولة: تمديد غير رسمي لمدة عام واحد*
لكن لم يكن من المفترض أن تدوم إلى الأبد. صُممت المعاهدة لتستمر لعقد من الزمن، مع خيار التمديد لخمس سنوات. مارست روسيا والولايات المتحدة خيار التمديد في عام 2021، لكن في العام التالي، غزت روسيا أوكرانيا . قضى هذا الغزو على الآمال في إبرام معاهدة بديلة جديدة.
هذا لا يعني أن روسيا تريد الاندفاع إلى سباق تسلح آخر مع أمريكا، كما يقول بافيل بودفيج، الخبير في القوات النووية الاستراتيجية الروسية في معهد الأمم المتحدة لبحوث نزع السلاح في جنيف.
يقول بودفيغ إن روسيا تعاني من ضائقة مالية بسبب الحرب في أوكرانيا، وليست مهتمة بشكل خاص بتطوير ترسانتها النووية. بالنسبة للحكومة، تُعدّ الأسلحة النووية مسألة فخر أكثر منها فخر.
وقال: “تريد روسيا أن تكون شريكاً متكافئاً للولايات المتحدة”. ويُعدّ ترسانتها النووية إحدى الوسائل التي يمكنها من خلالها إثبات التكافؤ.
في الخريف الماضي، عرض الرئيس الروسي فلاديمير بوتين على واشنطن تمديداً غير رسمي لمدة عام واحد للحدود الواردة في معاهدة ستارت الجديدة لمنح المفاوضين مزيداً من الوقت للتوصل إلى اتفاق رسمي.
لم يقبل الرئيس ترامب حتى الآن عرض بوتين – وهو ما اعتبرته وزارة الخارجية الروسية بمثابة عدم رد.
وقالت وزارة الخارجية في بيان لها: “في الواقع، هذا يعني أن أفكارنا قد تُركت دون رد عمداً. ويبدو هذا النهج خاطئاً ومؤسفاً”.
يتفق العديد من الخبراء على ذلك.
*خطر سباق تسلح نووي ثلاثي الأطراف*
قال وورموث: “أكبر مخاوفي هو أن ننخرط في سباق تسلح نووي غير مقيد مع روسيا والصين في آن واحد”. لطالما احتفظت الصين بترسانة أصغر بكثير من الولايات المتحدة وروسيا، لكنها بدأت مؤخرًا بتوسيع قواتها النووية بسرعة بهدف أن تصبح قوة استراتيجية ندًا لهاتين القوتين.
يقول وورموث، وهو وزير سابق للجيش، إنه كما هو الحال بالنسبة لروسيا، فإن تكلفة سباق التسلح ستثقل كاهل الولايات المتحدة.
وقالت: “إن بناء الترسانة النووية سيكون مكلفاً للغاية في وقت يبلغ فيه ديننا الوطني مستويات هائلة. لدينا الكثير من الأولويات الملحة محلياً التي تحتاج إلى استثمار، وبصراحة، فإن الجيش التقليدي للولايات المتحدة يحتاج إلى استثمار”.
في الواقع، تُجري الولايات المتحدة عملية تحديث كبيرة لأسلحتها النووية الحالية. ومن المتوقع أن تصل تكلفة هذه التحديثات وحدها إلى حوالي تريليون دولار خلال العقد القادم .
لهذه الأسباب، يعتقد عدد قليل من الخبراء أن الولايات المتحدة وروسيا ستبدآن على الفور في إعادة بناء ترساناتهما النووية.
لكن مع انهيار معاهدة ستارت الجديدة، أصبح احتمال سباق التسلح في المستقبل أقرب.
“ليس الأمر كما لو أن سباق التسلح سيبدأ في السادس من فبراير”، كما يقول ستيفانوفيتش من معهد بريماكوف.
وتابع ستيفانوفيتش قائلاً: “لكن إذا لم تكن لدينا أي قيود ولم تكن هناك مفاوضات، فسوف يخطط كلا البلدين لأسوأ السيناريوهات”.
من وجهة نظره، كان ذلك يعني أن كلا الجانبين يتحوطان ضد اختلال التوازن الاستراتيجي من خلال بناء ترساناتهما.
في غضون ذلك، تشعر الولايات المتحدة بالقلق إزاء منافسيها النوويين، ولا سيما الصين. وفي تصريح أدلى به وزير الخارجية ماركو روبيو يوم الأربعاء، قال إن الحكومة لن تنظر في إجراء محادثات بشأن الحد من التسلح ما لم تشارك الصين.
وقال: “لقد كان الرئيس واضحاً في الماضي أنه من أجل تحقيق سيطرة حقيقية على التسلح في القرن الحادي والعشرين، من المستحيل القيام بأي شيء بدون الصين”.
في ظل حالة عدم اليقين العالمية، يخشى وورموث من أن الولايات المتحدة قد تبدأ في نهاية المطاف في إعادة النظر في حجم ترسانتها.
وحذرت من أنه إذا حدث ذلك، فمن المرجح أن تكون هناك متطلبات جديدة لنشر المزيد من الأسلحة النووية من أجل استهداف مواقع صينية وروسية جديدة.
وقالت: “سرعان ما تجد نفسك في عالم غريب جداً من منطق الأسلحة النووية”، مضيفة أن المنطق غالباً ما يجعل المزيد يبدو أفضل.
ساهمت رينا أدفاني من NPR في هذا التقرير